Nierzadko przybywały tam w celu okradania grobów. Najczęściej przybierał on postać hien lub innych zwierząt, jednak zdarzało się spotykać ghule o wyglądzie potworó lub wiedźm.
Według islamu, ghule były dżinnami i powstawały ze zbuntowanych aniołów. Anioły te, które przeciwstawiły się Bogu, za karę zostawały rażone spadającymi gwiazdami. Część z nich w związku z tym płonęła, część spadała do wody, przeistaczając się w krokodyle, część natomiast, trafiająca na ląd, zamieniała się w ghule. Według innej legendy, ghul to po prostu